Los juegos del hambre - por Eva Fernández

Me gustaría contarles que estos niños participan en una divertida yincana y no que corren desesperados en busca de algunos granos de sorgo con los que alimentar a sus hermanos. Son los más fuertes, y por eso se lanzan a la carrera en nombre de los que ya apenas pueden ponerse en pie, convertidos en un guiñapo humano y festín para las moscas. Demasiado cruel hasta de argumento de película, pero tan real como la hambruna que está aniquilando Sudán del Sur, el país más joven del mundo, al que de nada le sirve albergar en sus cimientos las terceras reservas de petróleo de toda África. La ONU ya lo ha advertido: Sudán del Sur se enfrenta a una crisis alimentaria sin precedentes. Cuando queramos darnos cuenta, más de 400.000 personas no estarán al borde de la catástrofe, sino dentro de ella. Antes del estallido de su última guerra civil, el 90 % de sus ingresos provenía de la extracción de crudo. Con el bloqueo de los pozos por los combates y las tensiones con su vecino Sudán (del que se independizó en 2011), surgió una profunda crisis económica que ha disparado los precios de los productos básicos y ha conseguido que en este país las únicas que engorden sean las aves carroñeras. Los señores de la guerra han puesto en marcha un mortífero instrumento de limpieza étnica que mata más que las balas: cierran carreteras y accesos, y atacan a los convoyes humanitarios para provocar muertes en las etnias rivales por desabastecimiento de comida. Si consiguen que las gentes huyan de sus casas no podrán sembrar sus campos, y sin ayuda exterior, la muerte por hambre está asegurada. Mueren los de siempre, ganan dinero los de siempre: el viejo negocio. Mientras tanto, los cadáveres se van amontonando allí donde caen exhaustos, formando una topografía del horror. Escribo estas líneas intentando que, al abrir los ojos, los críos ya no estén allí. Me gustaría no tener que volver a escribir historias de niños zombis que juegan a encontrar comida. Quizás podamos alterar el final, si al menos durante un instante, nuestra conciencia consigue ver la luz.

Eva Fernández (Visto en Alfa y Omega)

España necesita 719 nacimientos al día para el reemplazo generacional

La natalidad está bajo mínimos. En nuestro país faltan, al menos, 260.000 nacimientos más anuales, esto es, 719 alumbramientos más al día para asegurar el nivel de reemplazo generacional. Son datos del informe sobre la Evolución de la Familia en España 2016 presentado ayer por el Instituto de Política Familiar (IPF). Según este informe, en nuestro país nacen al año 143.423 niños menos que en 1980, a pesar del aumento de la población en más de 9 millones de personas desde ese año y de la inyección de natalidad de las madres extranjeras (76.289 nacimientos en 2014, de manera que uno de cada cinco nacimientos se debe a las madres extranjeras).

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Roberto Llorente, junto a los alumnos de 3ºEP del Blanca de Castilla, escribe "Amigos para siempre"

Mamá, papá, ¿qué son los refugiados?

Cuando llega hay que saber qué decir. Toda pregunta tiene una o varias respuestas posibles. Y acertar no es fácil. "Las mamás lo saben todo", me dice Clara desde sus cinco años cuando le confieso que no tengo ni idea sobre lo que me acaba de preguntar. "¿Qué es un gas?", me soltó mientras sacaba de la nevera agua con "un estado de agregación de la materia en el cuál las moléculas interaccionan débilmente", según Wikipedia. Ver la animación de las bolitas rojas y azules lo complicó todo aún más. Clara sigue sin saber qué es un gas y yo sigo sin saber cómo explicárselo. Google para nosotras no es suficiente.

El mundo, ya sea en estado líquido, sólido o gaseoso, es complejo. Si todas las imágenes de las pésimas condiciones en las que aguardan los refugiados en los campos provocan indignación, aquellas de un padre rapando a su hijo en el campo de Idomeni para acabar con los piojos arañaban directamente el corazón, la conciencia y el alma.

Continúa leyendo el artículo de Maika Ávila en The Huffington Post

"Gracias" - Infancia Misionera España

Cartel de la Jornada de Infancia Misionera 2016

Un grupo de niños que están alegres y contentos. Algo ha sucedido en sus vidas. Tal vez sea, precisamente, la misma vida y el gozo de estar juntos. Como expresión de universalidad, sus rasgos faciales manifiestan la diversidad de sus razas. Es una muestra de cómo los más pequeños se unen para un fin bueno.

La pancarta les delata. Quieren dar gracias por la creación, por la amistad, por la vida. En una de las gorras aparecen las siglas “IM” como distintivo, y se ven dos banderas en el horizonte. Son los niños de Infancia Misionera, que muestran su gratitud por lo que son y por lo que están viviendo. 

Gracias, es el lema de la Jornada de Infancia Misionera

"Gracias". Con este sencillo y rotundo lema por bandera, la Iglesia celebra el próximo 24 de enero la Jornada de Infancia Misionera.

¡Aviso para navegantes!: contra lo que pudiera empujarnos a creer después del deslumbrante oropel consumista y vano con el que los peritos del marketing nos han envuelto la Navidad, la gran Jornada misionera de los niños remata el copioso rosario de las celebraciones navideñas, sí. Pero no es una fiesta para atiborrar de dulces y caramelos las barrigas infantiles. No. De eso, nada.

Antes, y sobre todo, es un nuevo aldabonazo, directo y claro, que, todos los años por estas fechas, la Iglesia endereza a los más pequeños para sembrar en ellos el espíritu de la fraternidad universal. Por eso, “Los niños ayudan a los niños” es el lema de esta, muy veterana ya, Obra Pontificia. Y, también por eso, este año, llega de la mano de un generoso “Gracias”, que quiere ser consecuencia final del previo intercambio de bienes al que están llamados todos los niños de la Tierra.

Año tras año, la Infancia Misionera se afana por sembrar, entre los más pequeños, un espíritu libre, solidario y sin fronteras. Un espíritu que arraigue, con fuerza, en los corazones infantiles. Y que, andando el tiempo, sea capaz de transformar a los niños de hoy en hombres y mujeres del mañana, hechos y, sobre todo, derechos: capaces de construir un futuro mejor. Hombres y mujeres que estén resueltos a forjar una humanidad más justa, más libre, más fraterna, más humana y, en definitiva, más cristiana.

Todos los niños están llamados a ser, el próximo domingo 24 de enero, protagonistas de esa Jornada. Pero, para que eche raíces en el hondón de su alma la certeza de que todos somos hijos de Dios y, por lo tanto, hermanos e iguales en derechos y dignidad, es imprescindible la ayuda y colaboración de los mayores. Por eso, padres, catequistas, profesores y colegios también están llamados a comprometerse en esta empresa. ¡Que nadie se escaquee! Todos los creyentes en Jesús, el Niño de Belén, estamos obligados a colaborar en el anuncio de su Buena Nueva a cuantos, todavía, no han oído hablar de Él. Y, al mismo tiempo, a atajar las muchas necesidades que pisotean la dignidad de cientos de miles de niños que no han tenido tanta suerte como los que corretean por nuestros parques y jardines. Sí, no es broma. Todavía hoy, en los umbrales del siglo XXI, el panorama mundial que presenta la infancia es bien desalentador. Para probarlo, estas pinceladas que nos da UNICEF. 

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HOY NO DUERMO en CASA, ME VOY al HOSPITAL

El 13 de mayo se ha elegido para instaurar el Día Nacional del Niño Hospitalizado porque un día como ese, de 1986, se emitió la resolución de la Carta de los Derechosdel Niño Hospitalizado por parte del Parlamento Europeo para asentar y reforzar la idea de que la mejor asistencia médica posible constituye un derecho fundamental, especialmente para los primeros años de su desarrollo.

Las principales fundaciones, entidades y asociaciones vinculadas a la atención hospitalaria infantil se han unido para instaurar este día y para ello han realizado este vídeo musical en el que se invita a todo el mundo, a través de las redes sociales, a lanzar besos a los niños ingresados.

La hospitalización representa un acontecimiento muy importante en la vida de un niño, con una elevada carga estresante que sin duda se incrementa en relación directamente proporcional al tiempo que dura y a las veces que necesita ser ingresado.

Todo esto puede provocar un desequilibrio, ya que el niño es especialmente vulnerable por sus limitadas capacidades psicológicas y por tener menos estrategias de afrontamiento. Como es lógico, el niño habitualmente no está solo, y si imaginamos o conocemos el ingreso pediátrico, posiblemente sabemos que va unido intrínsecamente, a un padre, una madre o familiar pegado a la cabecera de la cama o la cuna.

Por Blanca Egea, madre y enfermera

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La realidad de la esclavitud infantil, en imágenes

Ayer se celebró el Día Internacional contra la Esclavitud Infantil. En la actualidad, hay más de 400 millones de niños esclavos en el mundo y la esclavitud infantil se ha convertido en un instrumento de la guerra, al igual que de muchos otros sectores comerciales. Este día se celebra desde 1995 en homenaje a Iqbal Masih, el niño pakistaní asesinado a los 12 años en este día. Iqbal fue vendido como esclavo por su familia a los 4 años por menos de 8 euros. Trabajaba 14 horas al día, 7 días a la semana en unas condiciones deleznables.

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Jari Lavonen, decano de HELSINKI: "Un niño de cuatro años necesita JUGAR, no ir a la escuela"

Sus alumnos son los que empiezan la escuela más tarde (a los siete años), los que menos horas de clase tienen, de los que menos deberes hacen… Y aún así, sus resultados escolares están entre los mejores del mundo. El fracaso escolar y la repetición de curso prácticamente no existen en Finlandia, cuyo sistema educativo ha centrado la atención internacional por su buena posición en el informe Pisa, la macroevaluación de la OCDE que mide los conocimientos de los estudiantes de quince años en el mundo.
Ayer, el decano de la Facultad de Educación de la Universidad de Helsinki, Jari Lavonen, desgranó las claves del éxito finlandés en el primer Simposio Internacional sobre la Formación Inicial de los Maestros celebrado en Barcelona. Este simposio, organizado a través del Programa de Millora i Innovació en la Formació dels Mestres i la Secretaria d'Universitats i Recerca, busca el intercambio de experiencias para impulsar la preparación de los docentes y el sistema educativo. Lavonen sorprendió a los asistentes por su visión de la educación. 

Por Maite Gutiérrez

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La esperanza de la lucha contra el cáncer infantil: Carlota, Sergio, Lucía...

Cuando vuelve a Guadalajara tras la quimioterapia, y la gente pregunta a su madre por el pelo ralo o por la mascarilla que lleva la pequeña, ella, cinco añitos, responde con soltura: «Es que estoy malita, tengo leucemia». Les presentamos a Carlota, que quiere ser actriz, que le encanta «pintar con pincel en el colegio» y que canta la canción de la película de Frozen de maravilla. Ayer estuvo a punto de cantársela a su doctor, alucinado. Porque así es ella. Pura pasión. Se entera de todo. Habla y razona tan bien que sorprende mucho.

- Eres muy lista, pareces mayor, ¿no?

- Es que como mucho. Lo que más me gusta son los macarrones.

«Para los cinco años que tiene es muy madura y con esto mucho más. Alucinamos con ella», dice su madre Concepción sobre la pequeña, que ha reaccionado «sumamente bien» a la quimioterapia y que cada vez que entra en una sala del hospital va provocando la sonrisa de enfermeros y médicos. Dice Carlota que está en el hospital «algunas veces», que se lo pasa muy bien en el cole del centro, pero que lamenta que cuando está ingresada eche «un poco de menos a los amigos». 

Por Roberto Bécares

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Niños aprenden a rezar escribiendo una historia

Se llama "Mi lápiz para Dios", y es un juego didáctico y catequético que ayuda a los más pequeños a rezar y a poner en manos de Dios el día a día. La iniciativa, ideada por Loreto Bellot, originaria de Valencia, España, quien ha dedicado su vida profesional a la educación, se inspira en las palabras de la beata Madre Teresa de Calcuta: "Yo soy el lápiz de Dios. Un trozo de lápiz con el cual Él escribe aquello que quiere".

"Se me ocurrió que cuando tu naces, Dios empieza un libro en blanco y lo que realmente quiere es que, como dice la Madre Teresa de Calcuta, seamos un lápiz en sus manos y le gusta de verdad que escribamos con Él su propia historia y le contemos cada día lo que nos pasa", comentó la autora a Rome Reports.

El juego consiste en un bote que contiene en su interior 31 fichas numeradas -para que sean utilizadas a lo largo de un mes-, cada una con un texto sencillo que contiene un saludo a Jesús, para que cada día se haga de manera diferente; una sugerencia de un tema en la que el niño puede contar algo y una petición de ayuda que el pequeño hace a Dios; y así poner en práctica conceptos básicos de la fe cristiana. Como agregó Bellot: "Con ese lápiz aprendían realmente a hablar con Dios y a tratarlo de una manera totalmente cotidiana y realmente lo que queremos, ¿no? que esa religión, que esa doctrina, se haga vida".

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La educación de las niñas es un antídoto contra la violencia

Se cumple ahora un mes del secuestro de 276 niñas y jóvenes de una escuela de Chibok, en el Estado de Borno, al noroeste de Nigeria, por el grupo terrorista Boko Haram. Los medios de comunicación se han hecho eco de la estremecedora noticia y las redes sociales se han llenado de fotos de numerosas personalidades con el hashtag Bring back our girls.  No se trata de un caso aislado, sino que son muchos los casos en los que la educación es objeto de violencia, como señala UNESCO en su Informe Una crisis encubierta: conflictos armados y educación. Sin llegar a esta violencia tan radical y explícita, todavía hoy hay 57 millones de  niños y niñas -31 millones son niñas- que no tienen acceso a la educación. Solo en Nigeria, hay diez millones de menores sin escolarizar -el 44% son niñas-. De las 774 millones de personas analfabetas en el mundo, dos tercios son mujeres. Tal y como señala UNESCO, sólo el 20% de los países de bajos ingresos tienen igual número de niñas que de niños en primaria. En Sudán del Sur, por ejemplo, una joven tiene el triple de posibilidades de morir de parto que de finalizar la primaria.

Por Valeria Méndez de Vigo

Responsable del departamento de Estudios e Incidencia de @entreculturas

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Save the Children y Comillas denuncian la situación de los niños que viven en “El Gallinero”

Cerca de 300 niños que viven en "El Gallinero", un enclave chabolista situado a 12 kilómetros del centro de Madrid, se encuentran en situación de extrema vulnerabilidad. Las condiciones en las que viven representan una grave violación de sus derechos humanos, según denuncian Save the Children y la Universidad Pontificia Comillas ICAI-ICADE en su informe "Los Derechos Humanos también son cosa de niños. La situación de la infancia en 'El Gallinero'". Entre otros, no se están respetando sus derechos a una vivienda digna, al agua y al saneamiento, a las ayudas sociales, a la educación o a la salud.

Sus viviendas habituales no están protegidas del frío ni del agua, tienen un acceso precario y peligroso a la electricidad, y no hay ningún tipo de saneamiento, lo que incrementa la estigmatización de los niños. Uno de los niños entrevistados cuenta que "la basura a veces huele y si nos tropezamos con ella nos caemos..., nos manchamos de caca cuando nos caemos".

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El anuncio de IKEA que te recuerda que deberías pasar MÁS TIEMPO CON TUS HIJOS

Encender la tele en Navidad supone correr el riesgo de ser atacado por anuncios emotivos y melancólicos, pero con un final feliz que nos quiere inspirar a ser mejores personas. Y a comprar. La última de estas campañas es #LaOtraNavidad, de IKEA, con hashtag preparado para su difusión en redes sociales. La propuesta cuenta con un anuncio para televisión y otro para internet y redes sociales, “La otra carta”, que se lanzó este martes y que consiste en un experimento que marca y agencia aseguran que es real y sin guión. En este spot se propone a los niños que escriban sus peticiones a los Reyes Magos y después les animan a escribir una segunda carta dirigida a sus padres (claro, los niños no saben que YA LO HAN HECHO). Todos piden una misma cosa: pasar más tiempo juntos.

Por Jaime Rubio Hancock 

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España abandona a los niños y jóvenes en situación extrema

El 10 de diciembre, la Comisión de Justicia de la Unión Europea escuchará un demoledor informe sobre la situación de los niños y jóvenes españoles en situación de extrema necesidad. En ese foro, se expondrá que España ha dejado de lado por completo a los más débiles, a los más vulnerables, a los que no pueden valerse por ellos mismos por su edad. Y lo está haciendo desde las distintas administraciones que, debido a los recortes, ha delegado la atención a estos niños y jóvenes en las oenegés. Y estas sencillamente no tienen capacidad de asistencia.
Las entidades sociales se ven desbordadas porque tratan de llegar allí donde la administración es incapaz de dar cobertura al no contar con unos recursos que antes le niega la administración. Es la pescadilla que se muerde la cola pero que tiene un nefasto resultado: cada vez hay más niños y menores españoles en situación de extrema necesidad sin un hogar, que viven en la calle o en viviendas insalubres o son víctimas de explotación sexual. La convivencia familiar en estas circunstancias se hace insostenible: sólo en el 2013, 13.000 menores se fugaron de su casa y también sólo en el 2013, se interpusieron 9.000 denuncias de malos tratos de hijos a padres.

Por Celeste López

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HUÉRFANOS del ÉBOLA

Los datos oficiales indican que en Sierra Leona, cada día 80 personas se infectan de ébola. Sin embargo, los voluntarios que están sobre el terreno piensan que la cifra podría ser dos o tres veces mayor. Ellos también denuncian que no hay camas suficientes para atender a todos los pacientes. Se calcula que ahora mismo hay solo 800 libres, por lo que si se echan cuentas, en 10 días no habrá ninguna disponible. Por eso, el gobierno de Sierra Leona está enviando a muchos enfermos a sus casas para que sean las propias familias las que cuiden de ellos, poniendo así en riesgo de contagio a muchas más personas. Hay casos de familias enteras que han muerto y cuyos cadáveres han estado en la casa hasta cuatro días antes de que los equipos de enterramiento los recogieran.

Así lo cuenta el Padre Jorge Crisafulli, argentino, residente en Ghana y Superior de los misioneros salesianos en los países de habla inglesa de África Occidental (Ghana, Liberia, Nigeria y Sierra Leona), a su paso por Madrid. El misionero está convencido de que “estamos perdiendo la batalla contra el ébola”.

Por Chema Caballero

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'Los niños en España tienen muchos deberes y deberían jugar más'

Casi todos los niños están escolarizados en España a los tres años, una edad a la que empiezan a aprender a leer y escribir, mucho antes que en países como Finlandia, donde se comienza a los siete.

A pesar de ello, y de que aquí hay más deberes y extraescolares que en la media de la OCDE, los resultados académicos son peores. Con más tareas a los críos les rinde mucho menos. Catherine L'Ecuyer sostiene que parte del problema es que los padres de ahora saturan a sus hijos desde que son bebés con aplicaciones para tabletas, idiomas y todo tipo de actividades que les apartan del juego, la naturaleza y el silencio.

Todo ello les causa una «sobrestimulación» que atrofia su capacidad de interesarse por el mundo y les predispone a la apatía y al fracaso escolar. Esta investigadora canadiense sobre educación infantil, que vive en Barcelona, sacó el jueves la novena edición de su libro Educar en el asombro (Plataforma). 

Por Olga R. Sanmartín

Publicado en el Mundo

A FAVOR o en CONTRA de las ACELGAS

Han reunido firmas. Están indignados y quieren un cambio. Sí. Miguel y sus compañeros de colegio, todos ellos alumnos de Primaria, han ejercido sus derechos civiles. ¿Qué reclaman? “Que no vuelvan a poner acelgas en el comedor. Hemos hecho una votación y la mayoría opinamos o que están malas o que están asquerosas”. 

 Más allá de la sonrisa que provoca la anécdota, lo cierto y verdad es que Miguel y compañía han crecido estos días como ciudadanos. Y han demostrado haber aprendido varias lecciones interesantes: que no hay por qué callar cuando algo no nos gusta, que juntos tenemos más fuerza que por separado, que existen mecanismos democráticos para expresar la opinión e influir en las decisiones “políticas” (porque todo es política al final, aunque en este caso hablemos de un menú escolar). Y que uno no tiene por qué conformarse con lo que le ofrecen sin más. 

Por Mª Ángeles López Romero

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PROYECTO VINCENT VAN GOGH en el MIRALBA de VIGO

Estas semanas los niños de 4 años del colegio Miralba de Vigo se han sumergido en el color, la fuerza y creatividad de Vincent Van Gogh. ¡Su forma de pintar no les deja indiferentes!

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